Les plaisirs de l'eau

Passer une semaine au chalet, aller la pêche, faire du bateau à voile ou simplement vous détendre à la piscine dans votre jardin sont des activités permettant de passer un été très agréable. Mais, pour éviter les accidents, il faut faire preuve de prudence au bord de l'eau. En respectant certaines règles de sécurité et en sachant ce qu'il faut faire en cas d'urgence, on peut réduire considérablement le risque d'accidents.

Chaque année, on entend des histoires tragiques d'enfants qui se sont dérobés à l'œil pourtant vigilant de la personne qui les supervisait et se sont noyés dans une piscine, un lac ou une rivière. Ce qui est triste, c'est que la plupart de ces accidents auraient pu être évités si certaines précautions avaient été prises, notamment :

• Ne laissez jamais un enfant seul près de l'eau ou dans l'eau. N'allez pas répondre au téléphone, même si cela ne prend qu'une minute. Un accident est parfois si vite arrivé!
• La piscine doit être entourée d'une clôture verrouillable ou à verrouillage automatique.
• Gardez en tout temps à proximité le matériel de sauvetage, comme un gilet de sauvetage et un crochet de gaffe (longue perche munie d'un crochet à une extrémité).
• Incitez tous les enfants à suivre des cours de natation, mais ne comptez pas sur ces leçons pour être à l'abri d'une noyade.
• Il faut interdire de courir ou de jouer à des jeux brusques autour de la piscine.
• Les plongeons doivent être interdits, à moins que la piscine ne soit suffisamment profonde. Il faut que la profondeur soit de 9 pieds au moins pour autoriser les plongeons à partir du bord de la piscine et de 12 pieds (3,6 mètres) au moins s'il y a un plongeoir.
• Suivez des cours de réanimation cardio-respiratoire (RCR).
• Lors d’une réception, il faut demander à un adulte d’assurer la supervision des enfants et du bord de l'eau. Des accidents se produisent lorsqu'une personne pense qu'une autre personne supervise les enfants.

Les personnes qui aiment plonger aiment beaucoup les lacs et la natation, mais il peut être dangereux de plonger à moins que l'eau ne soit suffisamment profonde. En plongeant dans une eau peu profonde, on peut se rompre le cou ou être victime d'autres blessures graves. Il ne faut pas présumer qu'il est sécuritaire de plonger d'un endroit donné simplement parce que vous l'avez fait auparavant. Le niveau de l'eau des lacs et des rivières peut varier, et il faut donc toujours le vérifier avant de plonger. Pour plonger en toute sécurité, il faut disposer d'une eau claire et dégagée d'une profondeur de 9 pieds (2,7 mètres) au moins et encore plus si vous plongez à partir d'un point surélevé. Pour vérifier la profondeur et s'assurer que tout est en ordre, il faut sauter dans l'eau les pieds en premier avant d'effectuer tout plongeon.

Si vous aimez faire du bateau, n'oubliez pas les gilets de sauvetage et portez-les. Un bateau peut chavirer pour bien des raisons, mais si vous y êtes préparés, il ne vous arrivera probablement rien. Ce n'est pas en gardant les gilets de sauvetage sous les sièges qu'on évite la noyade!

Et enfin, il ne faut pas boire d'alcool en manœuvrant un bateau. Que ce soit en voiture ou en bateau, un conducteur sous l'emprise de l'alcool peut provoquer des accidents mortels. Même un seul verre peut diminuer l'attention et la vitesse de réaction. Ne montez pas dans un bateau si la personne aux commandes a bu.